Не будет преувеличением сказать, что ничего подобного о масонстве на русском языке до сих пор не выходило и вряд ли в ближайшем будущем выйдет. Есть все основания утверждать: если нужно рекомендовать человеку, интересующемуся масонством и имеющему о нем хотя бы приблизительное начальное представление одну-единственную книгу, чтобы он больше не нуждался в информации вплоть до утраты интереса к предмету или до посвящения в масонские степени, — то это должна быть книга Пятигорского. Написанная обычным, человеческим языком, она, тем не менее, является академическим, дотошным и самодостаточным трудом, в рамках которого рассматривается и подробно разъясняется всё, что автор взял для исследования. Первая часть книги посвящена истории масонства, преимущественно английского, вторая – объяснению ритуала современной английской системы Эмулейшен, заключение – размышлениям о месте масонства в мире в прошлом и в настоящем. Огромное для такого исследования количество переведенных на русский язык масонских документов (конституций и ритуалов) придает книге ценность еще и источниковедческую. В скобках стоит заметить также, что Пятигорский не масон, поэтому он с уважением относится к масонской традиции не передавать на письме существенные для них элементы ритуала (описание опознавательных знаков и паролей). Вообще же автор повсюду в книге декларирует свою позицию как позицию наблюдателя и заинтересованного ученого, главной целью которого является выяснение причин сложных взаимоотношений масонства с окружающим обществом и внутренней его нестабильности. Очерки начального периода развития английского масонства очень живы, наполнены жизнеописаниями ведущих деятелей Братства того времени, содержат тексты конституций и легенд об учреждении Ордена. Автор приводит также содержание полемики между различными историками масонства относительно истоков Братства и положений его законодательства. Как законы, так и ритуалы масонских степеней он буквально раскладывает по полочкам в виде таблиц, где приводит толкование того или иного действия, слова или ограничения с точки зрения философии, психологии, истории символизма или теологии. Размышления его о христианском символизме посвятительного ритуала степени Мастера в контексте распада и соединения физического и духовного тел могут быть без всякого дополнения использованы для наставления новопосвященных Мастеров. Нельзя не отметить также перевод древнего редкого ритуала степени Королевской Арки и пространные размышления автора об этой степени и ее значении как точке окончания и мгновенного второго начала масонского Поиска. В заключение автор очень трезво, деликатно и одновременно с этим – без снисходительности и без розовых очков дает масонству описательное определение, которое объясняет для него причины противоречий между масонством и другими социальными институтами. По мнению Пятигорского, масонство все же есть синкретическая религия Нового времени, призванная сохранить дух Поиска и живого Слова Божьего в среде мыслящего европейского культурного меньшинства, в основе своей христианского, но не терпящего фальши и формализма в духовной жизни, с одной стороны, и узколобого фанатизма и злобы, с другой стороны. Также он полагает масонство в большей степени английским, чем общемировым явлением, хотя и немалая часть его работы посвящена именно этапам постепенного преобразования ремесленных национальных гильдий в философские интернациональные и межконфессиональные общества. В общем, без книги Пятигорского масонская библиотека в современной России не просто не полна, но и подобна усеченной пирамиде – без вершины.